O ar comprimido e a qualidade

O ar comprimido constitui uma grande fonte de contaminação nas indústrias e por isso é necessário tratar este ar com o maior cuidado e de acordo com a aplicação específica, nomeadamente nas indústrias de alimentação, na indústria farmacêutica ou de fabricação de componentes de eletrónica.

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Deste modo, a secagem do ar deve ser adequada à área de atividade em questão, sendo hoje de primordial importância a aplicação de secadores dimensionados com o maior rigor. 

A indústria alimentar é uma área com grande responsabilidade na saúde pública e é sempre recomendável a sua utilização em ambiente fabril, depois de bem seco em secadores por adsorção adequados, cujo material dessecante (crivo) deverá ser à base de alumínio ativada, própria para ar alimentar ou áreas de saúde.

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O grau de secagem deve ser tão severo quanto rigoroso e esse processo de purificação não pode nem deve ser outro que não seja a secagem por adsorção, combinado com micro-filtros de partículas e de remoção de aerossóis.

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A combinação entre micro filtração, adsorção por carvão ativado para retirar odores e sabores e secagem por adsorção ao mais elevado grau (-40ºC), são única forma de prevenir o desenvolvimento de micro-organismos nocivos à saúde pública.

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Nestas aplicações os utilizadores devem seguir a Monografia Europeia para ar medicinal para aplicações médicas, ou as recomendações BCAS - British Compressed Air Society, preferencialmente, quando se trate de aplicações diretas em produtos alimentares ou em ambientes de processamento fabril em que o ar comprimido seja lançado no meio ambiente em processo produtivo.

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Só deste modo é possível garantir a não contaminação do ar comprimido por micro-organismos, alguns deles patogénicos, que se podem desenvolver no interior das tubulações do ar depois de comprimido, com cargas substanciais de humidade, bem como prevenir o arrastamento de hidrocarbonetos (óleo), provenientes da lubrificação dos compressores de parafuso ou presente no próprio ar ambiente.

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Para além das industrias alimentares, farmacêutica e relacionadas com a saúde, ou ainda a indústria eletrónica pela sua especificidade, todas elas necessitam de ar comprimido absolutamente seco de acordo com os padrões internacionais e monografias, rigorosamente controlado e monitorizado, de acordo com a norma ISO 8573-1 Classe 2.

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Os secadores por adsorção para ar comprimido, combinados com pré-filtros, micro-filtros, submicrofiltros ou nano-filtros ou sistemas de esterilização adequada, permitem que os utilizadores tenham a garantia da qualidade do seu ar comprimido isento de humidade em graus de secagem bem adequados que de outra forma será também prejudicial a todos os componentes pneumáticos, movidos por esta forma de energia.

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A qualidade do ar comprimido repercute-se na eliminação de custos diretos com rejeição de produto, assistência técnica aos equipamentos de funcionamento pneumático, e eliminação de custos indiretos de paragens de produção devido a problemas relacionados com o ar comprimido, tornando os seus utilizadores conscientemente aptos a garantir que por essa via, os seus produtos estão também em conformidade.

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Para aplicações generalistas de menor complexidade, os secadores por refrigeração (secagem a +3ºC) tradicionais, permitem reduzir a água presente no ar para valores significativos, tornando o fluído livre de água visível em fase fluída.